Le poil de l'âne ne contient que peu de graisse, se trempe vite et n'offre par conséquent que peu de protection contre la pluie et l'humidité. Le froid également n'est pas toléré par toutes les races. Lors de temps froid et humide continuel et de gelées, une mise à l'écurie temporelle peut être recommandée.
Les ânons sont particulièrement menacés par la pluie et l'humidité. Le poil de l'ânon prend vite l'eau et sèche seulement très lentement. Les ânons attrapent donc facilement des inflammations pulmonaires (souvent mortelles). Il faudrait éviter de les laisser se faire détremper jusqu' à leur changement de poil (à l'âge de 8 mois jusqu' à 1 ½ an).
L'écurie doit être absente de courants d'air et imperméable au vent, le toit étanche.
L'idéal est une écurie fermée de tous les côtés. Il est conseillé de protéger les mangeoires, les angles et les parois de bois contre les morsures au moyen de treillis métallique. Les entrées doivent être assez larges pour que les ânes puissent les franchir côte à côte sans se toucher.
La surface de l'écurie doit être mesurée de manière à ce que tous les ânes puissent se coucher en même temps et s'éviter les uns les autres; il faut compter un minimum de 5 mètres carrés par âne. La hauteur du couvert doit être d'au moins 2 mètres.
Le sol de l'écurie doit être solide. Il est conseillé de laisser une partie du sol sans paille car les ânes utilisent souvent cet endroit pour y faire leurs crottins. L'aire de repos doit être propre et sèche. La litière est de préférence composée de paille d'orge ou de seigle. Pour une litière "tapis" les gros copeaux de bois sont mieux adaptés (attention: contrôle des sabots). Les tapis de caoutchouc isolants faits pour les chevaux conviennent également bien aux ânes.
Les clôtures doivent être solides, infranchissables et bien visibles et ne représenter aucun danger de blessure pour les animaux. Elles doivent être contrôlées et gardées en bon état.
Du fait du comportement enjoué de l'âne et de son "épaisseur de poil" il faut prêter une attention particulière aux clôtures. La clôture peut également protéger les ânes des promeneurs importuns et d'une éventuelle alimentation par de tierces personnes.
Buissons, arbres et ronces ne peuvent entrer en considération comme délimitations naturelles pour les pâturages des ânes. Les épines sont le plus souvent ignorées et les ronces " rongées au travers". Les ânes sont considérés comme les rois de l'évasion. Les cours d'eau ne conviennent généralement pas non plus comme délimitation.
Les clôtures électriques doivent être d'au moins 2000 V. Pour des raisons de sécurité pour l'homme et l'animal le courant ne peut en aucun cas être supérieur à 10 000 V et à une énergie d'impulsion de 5 joules. Les bandes électrique de moins de 4 cm de largeur sont, en raison du danger de blessure élevé, inappropriées. L'état et le fonctionnement des clôtures électriques sont à contrôler et à réparer le cas échéant.
Les fils de fer barbelés peuvent provoquer des blessures et ne sont par conséquent pas conseillés.
Les meilleures solutions sont les clôtures "inrongeables" en tube zingué ou en treillis métallique. Les clôtures en bois exigent une surveillance particulière à cause de la tendance des ânes à ronger. Il est judicieux de les combiner avec une clôture électrique.
Les grillages métalliques noués ou treillis à moutons (attention à la cohabitation
avec les chevaux) sont également recommandés pour les ânes, si tous les fils horizontaux sont bien tendus. Il est recommandé de mettre une bande électrique 10 cm au-dessus du treillis.
(Extraits traduits du Ministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten - Hannover)
Les ânes devraient toujours avoir une surface minimale de 500 m2 à disposition pour se détendre (nombre maximal d'ânes pour cette surface: cinq ânes avec leur descendance, ânons de moins d'un an, mais pas plus de neuf animaux; chaque animal en plus nécessite 50 mètres carrés de plus).
Pour la garde au pâturage (sans nourriture complémentaire), la surface dépend de la taille du troupeau et les rotations de parc se feront comme indiqué dans le chapitre sur l'alimentation. Ces rotations de pâturage permettent aussi d'éviter les dégâts et la formation de boue.
Conseils pour les conditions de l'écurie
Température: 0 30°C
Humidité de l'air: 30 70%
Renouvellement de l'air: 0.2 2.0 m3/heure/kg de masse corporelle
L'écurie doit être nettoyée régulièrement de manière à éviter toute humidité du sol. Cela peut être utile d'avoir à disposition un apport de lumière artificielle.
Il ne faut pas garder les ânes attachés en stalle.
Pour les animaux malades et les ânesses poulinantes, un abri séparé correspondant aux exigences indiquées pour l'écurie peut être utile. Les animaux malades devraient pouvoir garder un contact visuel et olfactif avec les autres animaux afin de faciliter la réintégration ultérieure. Pour les troupeaux d'élevage il faut en outre avoir une possibilité de séparation pour l'étalon afin de prévenir efficacement les accouplements involontaires et les agressions dans le troupeau (voir chapitre soins: ânes en groupes ou seuls).
La nourriture à disposition doit être conforme aux besoins de l'espèce (p. ex. herbe avec chardons, camomille, herbes aromatiques). Les prés juteux, comme par exemple les champs de trèfle, sont inappropriés pour les ânes à cause du danger de suralimentation. Les besoins de nourriture différents du cheval et de l'âne sont à prendre en considération lors de pâturage commun.
Les ânes ne peuvent pas rester à long terme sur des sols mous et humides, ce qui provoquerait des dégâts aux sabots; la pourriture de fourchette peut parfois apparaître en l'espace de quelques jours. Lors de temps humide continuel les ânes doivent pouvoir disposer d'une surface solide et sèche. Cela peut se faire au moyen de drainage ou en mettant du gravier sur une partie du pré.
Si le pâturage ne comporte pas d'écurie, les animaux ont besoin d'un abri sec, à l'abri du vent et des intempéries. Cet abri doit comporter une surface sèche pour la protection de leurs sabots sensibles. La formation de boue autour de l'abri est à éviter. L'abri doit être suffisamment grand pour que tous les animaux puissent s'y tenir debout et qu'ils puissent s'éviter.
Si les ânes restent au pâturage lors de mauvais temps continuel, l'abri doit être assez grand pour que tous les ânes puissent s'y tenir couchés en même temps (voir les dimensions sous écurie)
Les ânons devraient toujours avoir la possibilité d'aller dans une écurie avec leurs mères ou leurs "tantes" lors de mauvais temps afin d'éviter que leur poil se retrouve détrempé (danger d'infection pulmonaire).
Les ânes devraient avoir un lieu de ravitaillement abrité et solide auquel ils peuvent en tout temps accéder les "pieds secs". La nourriture doit être conservée de manière à ce qu'elle ne puisse pas se salir et pourrir. De la nourriture gâtée ou sale ne doit pas être donnée aux ânes.
